我们经常在寺院中看到石雕菩萨像,哪吗菩萨是什么人呢?菩萨是梵语菩提萨睡的简称。按照佛教的解释,是对佛教教义有了深邃的领悟,能下救众生而尚未成就佛果的高僧,释迎牟尼成佛前修行时也是菩萨。

菩萨原本是男性,印度早期的菩萨雕刻像很健壮,身上装饰缨路,是贵族人物形象。而在中国佛教美术中却逐渐女性化了。

在唐代已有人慨叹许多菩萨形象是以宫廷妇女为原型塑造的,但到宋代有些菩萨还保留着印度式的八字胡须。到明清时期,去掉了胡须,变成妙龄少女的形象。

众菩萨之中的观世音菩萨是信众心目中大慈夫悲、救苦救难的女神,这时候的石雕菩萨形象的变化得到了佛教和信众的认同,说明这一创造性的艺术处理是非常成功的。