石头雕刻的装饰构件是建筑的一个组成部分,具有装饰性,它依附于建筑的总体构思,给人以美感并作为一种特定的语言符号传达特定的审美信息。石雕既可以是认知的对象,同时也可以是审美的对象。作为认知的对象,事物服从于知性之必然的自然法则,而作为审美的对象,事物对我们来说是美的,这实际上与事物本身的性质无关,而仅仅是因为它符合了主观的目的性。

传统建筑的装饰方法丰富多彩,蔚为大观。无论造型与形式,还是题材与内容,都存在多种表现手段和效果,加之历史与地方特色的影响,使之愈显纷繁。但是,在这多样的表象之中,总会浮现出一些观念的影子,这些观念不但是创作的核心,也成为特定社会文化的真实反映。 一、等级观念 在建筑领域,虽然石雕装饰易于表现人们的主观审美意趣,但其表现形式并是不能随心所欲的创作和应用的,而是要合乎"礼"的精神,既等级观念。

等级观念是中国古代封建制度的产物,反映在生活的各个方面,石雕装饰也毫无例外地承载着这一时代特征。龙柱雕刻,盘龙柱 石雕装饰具有鲜明的效果和标志性作用,无论在民居还是宗祠、寺庙、牌坊、陵墓等公共建筑的装饰中,它既能表现个人或群体的等级、贵贱、品味之别,同样体现不同的建筑类型和等级。等级规范在石雕的设计中不是非常受重视,随着历史发展,雕刻技艺的提高,石雕作品追求精细,费工,这说明人们更看重石雕的细部效果,这时,石雕的美感成为评价建筑等级的一个重要标准。 

二、祈愿理想 除了等级观念,石雕装饰在内容还表现了祈愿的理想。在中国民间,千百年来为人生祈求幸福、安康、长寿和官运亨通的美好心愿,这是广大民众一个永恒不变的主题。人们通过各种虔诚祈求和艺术表现方式,企图实现心中渴望己久的愿望。于是人们就把这种心愿通过各种形象塑造出来,刻画于各种建筑物上,以方便顶礼膜拜的需要。

正如了楼庆西先生所说:"我们在古建筑装饰上可以找出许多经常使用,经久而不变的装饰题材内容。……这些题材被用作装饰不仅在于创门的外在形象具有一定的形式美,而且还在于它们能够表达出一定的思想内涵。"所以,传统建筑中的石雕艺术不仅仅是用以美化建筑、平衡构图而下设之物,更为重要的是人们想要通过它传达某种思想感情,寄托某种信念期望,表达某种文化寓意,这是值得人们细细品味民俗文化内涵。

三、教化风尚 石雕属于可视的形象艺术,是通过具象的形象来表达一定的内容,反映一定的文化。它大多附属于建筑而成为建筑整体的一部分,也有独立存在的,其外形不受制于构件的形式,在内容上比较丰富。和其他雕刻建筑装饰艺术一样,石雕的题材往往是通过谐音、比喻、传说附会等或会意的手法来获得某种象征效果,通过树立一些符合伦理道德规范的人格楷模,使后人效仿学习,以宣扬礼教精神。尤其在传统的宗祠建筑中,石雕雕刻内容多为戏曲故事、神话传说、古代小说等宣扬忠、孝、仁、义等中国传统伦理道德规范,以达到道德教化的目的。如在传统建筑中"二十四孝雕刻"故事的画面多有出现。石牌坊,石雕门楼 审美功能 虽然,具体自何时起人们开始有自觉的审美观念尚无定论,但人对美的追求是近乎本能的,而且一直伴随着社会的进步而不断发展。在石雕装饰中,美的追求总是伴随着其它功能的或观念的需要而显现。 

石雕装饰相对于建筑来说也不完全是被动的,它可以使建筑以一个完全不同的方式存在。平淡冷漠是一种存在方式,丰富细腻也是一种存在方式。古人在从事营造活动时,往往更青睐于后一种方式。美感是石雕带给人的第一感觉,无论是花鸟鱼虫,飞禽走兽还是诗书字画,戏曲人物,都刻画得细腻传神,栩栩如生。其构图上的疏密有间,刀功上的高低起伏,其丰富的光影变化和耐人寻味的质感,都不失为一件艺术珍品。匠人们应该是以极大的热情从事着艺术创作。美的形成蕴藏着更深刻的文化内含,这其中较多是吉祥的喻意和驱灾避邪的象征。信奉是有区域性的,特定区域的人们的思维方式,行为规范构成对某种心理暗示的共同认可。

反映在石雕上的这些艺术作品,便是特定文化现象的物化反映。石雕的文化意义使建筑不是简单孤立地存在着,而是在时间和空间上找到了定位点。不同时期的意识形态和技术水平,不同地区的生活习惯和风土人情,都如实地反映在建筑上,尤如石雕写成的地方志,生动而永恒。人们赋于了建筑文化的气息,又在朝夕相处中世世代代感受和承传着这种文化。

建筑和人形成了文化上的互动,这种互动以石雕为纽带。提到互动,情感上的交融更为神奇,这是人在雕琢石头的时候融入其中的东西,又在口后的岁月中点点滴滴释放出来的,并能被人感知。这是一种偷悦,一种温情,象录在磁带上的声音和印在胶片上的影像,在某种感应中触动着上面的开关,让砖瓦木石围合的空间荡漾着家的气息。这就是石雕带给建筑最后也是最感人的东西一一人情味,它使建筑带着一种祥和氛围,让人忘却石的冰冷。